기업은 왜 텍사스로 가는가
테슬라(Tesla)는 본사 기능을 오스틴으로 옮겼고, 휴렛팩커드 엔터프라이즈(Hewlett Packard Enterprise)는 휴스턴으로, 찰스 슈와브(Charles Schwab)는 댈러스 인근 웨스트레이크로 본사를 이전했다. 1882년부터 뉴저지 법인이던 엑슨모빌(ExxonMobil)도 2026년 5월 주주총회에서 법인 소재지를 텍사스로 옮기기로 했다. 그리고 2026년, 삼성전자가 그 행렬에 합류했다. 우연이 아니다. 같은 방향으로 향하는 데에는 숫자로 설명되는 이유가 있다.
이동의 규모부터 숫자로 확인된다. 텍사스 주정부 경제개발관광청 집계로 2015년부터 2024년까지 10년 동안 다른 주에서 텍사스로 본사를 옮긴 기업은 314곳이다. 그중 12곳이 매출 기준 미국 500대 기업 명단인 포춘 500에 드는 회사였다. 2024년 한 해만 보면 다른 주로 본사를 옮긴 미국 기업의 절반 가까이가 텍사스를 골랐다(부동산 서비스 기업 CBRE 집계). 2026년 포춘 500 명단에서 텍사스에 본사를 둔 기업은 57곳으로 캘리포니아(56곳)와 뉴욕(53곳)을 앞섰다. 1년 전 명단에서는 54곳이었다.
연도별로 나누면 흐름이 한 방향으로만 가지 않았다. 해마다 14~30곳이던 이전은 2020년 42곳, 2021년 79곳으로 뛰었다가 2022년 38곳, 2023년 17곳으로 내려왔고 2024년에는 24곳이었다. 2021년은 코로나19 유행이 시작된 이듬해다. 정점에서 2년 만에 5분의 1 수준으로 줄었다는 사실은 텍사스로 향하는 이동이 텍사스라는 장소의 고정된 성질에서만 나오지 않는다는 것을 보여 준다. 기업을 텍사스로 움직이는 것은 세율 하나가 아니라 세금·법원·전력·보조금을 묶은 조건이고, 그 조건은 뉴저지에서도 텍사스에서도 정치 결정에 따라 다시 바뀐다.
머리에 든 회사들도 이 정점 무렵에 몰려 있다. 휴렛팩커드 엔터프라이즈는 2020년 12월 본사를 캘리포니아 새너제이에서 휴스턴 북쪽 교외 스프링으로 옮긴다고 밝혔고, 찰스 슈와브는 2021년 1월 1일자로 본사를 샌프란시스코에서 웨스트레이크로 옮겼다. 오라클은 2020년 캘리포니아 레드우드시티에서 오스틴으로 왔다. 세 회사 모두 캘리포니아에서 출발했다는 점도 같다. 텍사스로 오는 기업의 출발지는 뉴저지 하나가 아니고, 세금과 집값이 비싼 해안 주들이 함께 들어 있다. 그중 뉴저지는 법인세율에서 텍사스의 반대편 끝에 서 있고, 2026년에는 삼성 미국법인과 엑슨모빌이 같은 해에 그 주를 떠났다.
출발점은 세금 — 같은 회사, 주소만 바뀌어도
미국에서 기업이 내는 법인세는 두 층으로 나뉜다. 하나는 연방정부가 걷는 연방 법인세로, 2017년 세제 개편 이후 세율이 21%로 고정돼 있다. 어느 주에서 사업을 하든 똑같이 적용되는 값이다. 다른 하나는 각 주(州)가 별도로 얹는 주 법인세인데, 바로 이 부분이 어디에 자리를 잡느냐에 따라 극단적으로 달라진다.
텍사스에는 주 법인소득세가 없다. 매출에서 비용을 뺀 마진에 매기는 가맹세(franchise tax)가 있긴 하지만 세율이 0.75%(소매·도매업은 0.375%)에 그치고, 2026·2027년 신고분 기준으로 연매출 265만 달러 이하 기업은 낼 세금이 없다. 소득에 매기는 세금만 보면 텍사스 기업이 내는 것은 연방 21%다. 반면 뉴저지의 주 법인세율은 과세소득이 1,000만 달러를 넘는 기업에 11.5%로 미국 50개 주 가운데 가장 높다. 두 세율을 그대로 더하면 32.5%다. 그런데 주 법인세는 연방 과세소득을 계산할 때 비용으로 빠지므로, 연방세와 겹쳐 매겨지는 뉴저지의 최고 세율은 30.1%(21% + 11.5% × 0.79)로 텍사스보다 9.1%포인트 높다.
물론 텍사스로 옮긴다고 세금이 무한정 낮아지지는 않는다. 미국은 2022년 인플레이션 감축법(IRA, Inflation Reduction Act)을 통해, 연간 순이익이 10억 달러를 넘는 초대형 기업에는 회계상 이익을 기준으로 최소 15%의 연방 최저세를 물린다. 텍사스로 가더라도 연방 부담은 그대로라는 뜻이다. 주(州) 단계에서 무엇이 얼마나 줄어드는지는 본사 주소보다 다음 절에서 볼 배분 규칙이 정한다.
본사를 옮겨도 뉴저지 법인세가 남는 이유 — 매출 기준 배분
미국의 주 법인세는 회사 이익 전체에 매기지 않는다. 여러 주에서 사업하는 회사의 이익을 공식에 따라 주별로 나누고, 각 주는 자기 몫에만 세율을 곱한다. 이 계산을 배분(apportionment)이라 부른다. 배분 공식은 주마다 다르다. 그 주에 있는 자산·급여·매출 세 가지 비율을 섞어 쓰는 주가 있고, 매출 비율에 무게를 더 주는 주가 있으며, 매출 하나만 보는 방식으로 옮겨 간 주가 늘고 있다. 뉴저지는 법인사업세(CBT, Corporation Business Tax)에서 매출 하나만으로 몫을 정하고, 매출이 어디서 났는지는 고객이 있는 곳을 기준으로 잡는다.
이 규칙 아래에서는 본사가 어디 있는지가 뉴저지 법인세를 거의 바꾸지 못한다. 가령 이익이 10억 달러인 회사가 매출의 10%를 뉴저지 고객에게서 올린다면, 본사가 뉴저지에 있든 텍사스에 있든 이익의 10%인 1억 달러에 뉴저지 세율이 붙는다. 본사를 옮겨 뉴저지에서 사라지는 것은 사옥과 그 안의 직원이고, 뉴저지 고객에게서 생기는 매출은 그대로 남는다. 본사 이전으로 줄어드는 것은 본사와 직원이 있는 곳에 붙는 부담이다. 임원과 직원이 내는 개인소득세가 가장 크다. 텍사스는 개인소득세가 없는 주이고, 뉴저지는 고소득자에게 최고 10.75%의 주 소득세를 매긴다. 사옥에 붙는 재산세와 급여에 붙는 각종 부담금도 주를 따라 바뀐다.
세금 전체를 놓고 보면 텍사스의 우위도 한 방향으로만 나타나지 않는다. 미국 조세 연구 단체 택스 파운데이션이 주마다 세제 구조를 매기는 2027년판 주 세제 경쟁력 지수에서 텍사스는 종합 5위, 뉴저지는 48위다. 개인소득세 항목에서는 텍사스가 1위다. 그런데 법인세 항목에서는 텍사스가 46위로 뉴저지(44위)보다 낮다. 텍사스 가맹세는 이익이 나지 않은 해에도 매출에서 출발해 세금을 매기는 구조여서 감점을 받는다. 재산세 항목은 텍사스 34위, 뉴저지 41위로 둘 다 하위권이다. 소득세가 없는 대신 재산세와 판매세로 재정을 채우는 구조이므로, 세금의 차이는 기업 장부의 어느 줄을 보느냐에 따라 크기가 달라진다.
세금만이 아니다 — 텍사스를 만든 네 가지 조건
세율은 입구일 뿐이다. 기업이 본사나 대형 시설을 옮길 때 따지는 것은 종합적인 ‘조건’이고, 텍사스는 그 조건을 의도적으로 설계해 왔다.
첫째, 규제가 가볍다. 캘리포니아나 뉴저지가 환경·노동·인허가 규제로 기업의 부담을 키운다는 비판을 받는 동안, 텍사스는 ‘규제 완화’ 자체를 주(州) 정책으로 내걸었다. 둘째, 땅과 전력이 있다. 데이터센터, 물류 허브, 대형 사옥 단지는 넓은 부지와 안정적인 전력 공급이 필수인데, 텍사스는 부지 확보와 인허가 속도에서 다른 주를 압도한다. 셋째, 주정부가 먼저 나선다. 텍사스 주정부는 보조금, 세금 인센티브, 규제 특례를 하나의 패키지로 묶어 기업에 제시하며 유치를 최우선 과제로 삼는다.
텍사스는 반도체 산업을 겨냥해 ‘텍사스 반도체 혁신기금(TSIF, Texas Semiconductor Innovation Fund)’을 만들고 2023년 6월 6억 9,800만 달러, 2025년 6월 2억 5,000만 달러를 넣어 모두 약 9억 4,800만 달러를 배정했다. 2025년 9월에는 이 기금에서 삼성의 테일러 공장에 2억 5,000만 달러를 내주었다. 2나노 공정 반도체로 생산을 옮기는 47억 3,000만 달러 규모 투자에 붙은 돈이다. 테슬라가 오스틴 동쪽 트래비스 카운티에 기가팩토리를 지을 때는 카운티가 10년간 약 1,465만 달러, 델밸리 학군이 10년간 약 4,600만 달러의 재산세를 깎아 주기로 했다. 텍사스는 조건을 법과 기금으로 만들어 내놓는다.
땅과 전력의 조건 — 따로 떨어진 전력망과 2021년 2월의 정전
텍사스 전력의 90%는 텍사스 전력신뢰도위원회(ERCOT)가 운영하는 텍사스 연계망을 지난다. 2,500만 곳이 넘는 고객이 이 망에서 전기를 받는다. 미국 본토의 나머지 전력망은 동부와 서부 두 연계망으로 묶여 주 경계를 넘나드는데, 텍사스 연계망은 주 안에서 닫혀 있어 주 사이 전력 거래를 다루는 연방전력법의 규제를 받지 않는다. 송전선 연결과 발전소 허가의 규칙을 텍사스가 스스로 정한다는 뜻이고, 대형 공장과 데이터센터가 텍사스의 연결 속도를 장점으로 꼽는 배경이 여기에 있다.
같은 구조의 약점은 2021년 2월에 드러났다. 연달아 닥친 겨울 폭풍으로 발전 설비가 멈추면서 텍사스 역사상 최악의 에너지 기반 시설 붕괴가 일어났다. 450만 곳이 넘는 가정과 사업장이 전기를 잃었고 며칠씩 끊긴 곳도 있었다. 주 정부 집계로 최소 246명이 숨졌다. 한파와 겨울 폭풍의 피해액은 최소 265억 달러로 추산되었다. 그레그 애벗 주지사를 비롯한 주 관리들은 처음에 얼어붙은 풍력 발전기와 태양광 패널을 원인으로 꼽았지만, 자료가 가리킨 원인은 혹한 대비를 하지 않은 천연가스 설비였고 풍력 설비가 그보다 작은 몫을 보탰다. 천연가스 발전량 감소는 다른 전원의 감소보다 훨씬 컸다. 다른 전력망과 연결이 적으니 모자라는 전기를 밖에서 끌어올 길도 좁았다. 원래의 둘째 조건 ‘안정적인 전력 공급’은 평상시의 이야기이고, 극한 기상에서의 안정성은 별도로 따져야 하는 조건이다.
수요는 빠르게 늘고 있다. ERCOT의 최대 수요는 2024년 8월 20일 85,931메가와트로 기록을 세웠고, ERCOT은 같은 해 데이터센터·암호화폐 채굴·전기로 바꾸는 석유가스 시설 때문에 2030년 수요가 150기가와트에 이를 수 있다고 내다봤다. 망에 붙은 대용량 배터리는 2022년 2기가와트에서 2025년 11기가와트로 늘었다. 텍사스 의회는 2025년 6월 상원법안 6호(SB 6)로 규칙을 바꿨다. 최대 수요가 75메가와트 이상인 대형 수요처는 송전망 연결 전 최소 10만 달러의 검토 비용을 내야 하고, 자체 비상 발전기를 갖춘 대형 수요처는 전력 비상 때 ERCOT의 지시에 따라 발전기를 돌리거나 전기 사용을 줄여야 한다. 전력을 빨리 대 주던 주가 이제 전력망을 지키려고 대형 고객에게 조건을 붙이기 시작했다.
삼성의 결정 — 새 사옥에 들어간 지 1년이 안 되어 내린 이전
이 흐름을 가장 극적으로 보여준 사례가 삼성전자다. 삼성의 북미 본사는 오랫동안 뉴저지 리지필드파크에 있었고, 2025년 9월에는 인근 잉글우드클리프스의 새 사옥으로 옮겨 개소를 알렸다. 그런데 그 결정은 오래가지 못했다.
2026년 6월 초, 삼성전자 미국법인은 본사를 텍사스 플레이노의 기존 캠퍼스로 옮긴다고 밝혔다. 플레이노 캠퍼스는 2019년 레거시 센트럴 업무지구에 문을 연 곳으로, 이미 모바일·네트워크 사업 조직이 있다. 잉글우드클리프스 본사에서 일하는 약 1,000명 가운데 대부분이 텍사스로 옮기고 일부가 뉴저지에 남아 현지 업무를 맡으며, 이전은 2026년 말까지 마친다. 텍사스는 삼성이 1996년부터 오스틴에 반도체 공장을 운영해 온 곳이고, 테일러에서는 2나노 공정 반도체 공장이 들어서고 있다. 주지사실은 삼성의 텍사스 투자 누계를 약 400억 달러로 꼽는다. 회사는 이번 이전을 장기 성장을 위한 사업 재편이라고 설명했다. 경영 본부를 생산 거점 옆으로 옮겨 의사결정을 한곳에 모으겠다는 ‘통합’의 논리였다.
그 직전의 정책 변화도 있다. 뉴저지는 2018년부터 과세소득이 큰 기업에 2.5%의 부가세를 얹어 왔는데, 이 부가세가 2023년 말에 끝나자 2024년 6월 머피(Phil Murphy) 주지사 시절 같은 2.5%의 ‘기업 교통 부담금’을 새로 만들어 과세소득 1,000만 달러 초과 기업의 최고 세율 11.5%를 2028년까지 이어 가게 했다. 부담금 수입은 뉴저지 대중교통 공사(NJ Transit)에 쓰인다. 삼성은 그 뒤인 2025년 9월에 뉴저지 안에서 새 사옥으로 옮겼다. 2025년 11월 주지사 선거에서 당선된 미키 셰릴(Mikie Sherrill)은 ‘새 세금은 없다’는 말을 여러 차례 했다. 그러나 2026년 3월 10일 셰릴 주지사가 첫 예산안(607억 달러 규모)을 내놓자 분위기가 바뀌었다. 개인 증세는 없었지만, 기업이 영업손실을 공제받는 한도를 3년 동안 해마다 100만 달러로 묶는 안(약 600개 기업 해당, 다음 회계연도 세수 약 4억 8,500만 달러), 소기업용으로 만든 공제를 대기업은 받지 못하게 하는 안, 메디케이드 가입 직원이 50명 이상인 기업에 직원 수만큼 부담금을 매기는 안이 함께 들어 있었다. 세 가지를 합친 추가 세수는 약 7억 5,000만 달러로 추산되었다. ‘증세는 없다’던 약속은 가계에 적용되었고 기업에는 적용되지 않았다.
뉴저지 상공회의소의 톰 브래컨(Tom Bracken) 회장은 3월 중순 언론 인터뷰에서, 주지사가 예산 연설 전까지 새 세금은 없다는 말을 거듭해 재계가 반겼는데 첫 예산안이 기업을 정면으로 겨냥했다고 평가했다.
삼성의 텍사스 이전 발표는 예산안 공개 뒤 석 달이 채 안 되어 나왔다. 회사는 세금을 이전 이유로 들지 않았으므로 인과를 단정할 수는 없지만, 기업이 한 주(州)에 머무를지 떠날지를 저울질할 때 ‘예측 가능성’이 얼마나 중요한지 보여주는 신호였다.
뉴저지가 잃은 것 — 접근성 프리미엄의 소멸
뉴저지가 기업을 떠나보내는 이유는 일회성 사건이 아니라 구조적이다. 전미 최고의 법인세율, 높은 임대료와 생활비, 복잡한 규제가 겹쳐 있다. 뉴저지가 오랫동안 기업을 붙들어 둘 수 있었던 무기는 ‘뉴욕과의 접근성’이었다. 그러나 세금과 비용을 감수하면서까지 뉴욕 옆에 있어야 할 이유가 점점 옅어졌다.
삼성 본사가 자리했던 잉글우드클리프스와 이웃한 포트리·팰리세이즈파크 일대는 한인 식당과 호텔, 서비스업이 밀집한 곳이다. 매일 출근하던 직원 약 1,000명이 빠지면 세수뿐 아니라 이 일대 상권의 손님도 줄어든다. 기업 하나가 떠날 때 함께 빠져나가는 것은 일자리만이 아니다.
본사 주소와 법인 주소 — 엑슨모빌과 테슬라가 옮긴 것
기업의 ‘주소’는 둘이다. 경영진이 일하는 본사가 있는 곳, 그리고 회사를 설립 등기한 법인 소재지다. 미국 회사는 설립한 주의 회사법을 따르고, 이사회의 책임과 주주 소송은 그 주의 법과 법원이 다룬다. 미국 상장사 다수가 법인을 둔 델라웨어는 회사 분쟁만 다루는 형평법원과 오랜 판례로 이 시장을 차지해 왔다. 텍사스는 2023년 6월 법을 고쳐 회사 분쟁을 전담하는 비즈니스 법원과 그 상소를 받는 제15항소법원을 만들었고, 두 법원은 2024년 9월 문을 열었다. 비즈니스 법원은 주 안을 11개 권역으로 나누었지만 처음 문을 연 곳은 댈러스·오스틴·샌안토니오·포트워스·휴스턴 다섯 권역이고, 사무국은 오스틴에 있다. 제15항소법원은 미국에서 처음 실제로 가동된 상급심 비즈니스 법원이다. 회사 분쟁을 일반 지방법원에서 떼어 내 전담 판사에게 맡기는 구조는 델라웨어 형평법원과 닮았다.
테슬라가 먼저 움직였다. 2024년 1월 30일 델라웨어 형평법원은 이사회가 일론 머스크에게 2018년 승인한 보상안을 무효로 판결했고, 테슬라 주주들은 그해 6월 주주총회에서 법인을 텍사스로 옮기는 안을 승인했다. 테슬라는 2024년 6월 텍사스 법인이 되었다. 본사는 그보다 먼저 오스틴에 와 있었다.
엑슨모빌은 반대 순서다. 회사는 1882년 스탠더드 오일 오브 뉴저지로 뉴저지에 법인을 세웠고, 본사는 1989년 텍사스 어빙으로 옮겼으며 지금은 휴스턴 북쪽 교외에 있다. 미국 직원의 약 75%가 텍사스에서 일한다. 본사가 텍사스에 온 지 37년이 지난 2026년 3월에야 이사회가 만장일치로 법인 소재지 이전을 권고했고, 5월 말 주주총회에서 예비 집계로 승인되었다. 대런 우즈 최고경영자는 법적 소재지를 실제 사업 근거지와 맞추는 일이라고 설명했다. 의결권 자문사 ISS와 글래스 루이스는 반대를 권고했다. 이전이 주주가 회사를 상대로 소송을 내기 어렵게 만들 수 있다는 이유였다. 텍사스 법무장관 켄 팩스턴은 그 뒤 ISS가 투자자를 오도했다며 소송을 냈고, 엑슨모빌 건에 대한 반대 권고를 사유의 하나로 들었다.
두 사례에서 법인 이전을 둘러싼 다툼은 세금보다 주주의 권리를 향했다. 앞 절의 배분 규칙 때문에 법인 소재지를 옮겨도 주 법인세는 크게 바뀌지 않는다. 바뀌는 것은 경영진의 결정을 주주가 어느 법원에서 어떤 기준으로 다툴 수 있느냐다. 텍사스가 내건 ‘기업 친화적인 법률 환경’은 경영진에게는 소송 위험이 줄어드는 조건이고, 주주에게는 견제 수단이 줄어드는 조건이다. 같은 조건이 누구의 자리에서 보느냐에 따라 장점과 비용으로 나뉜다.
그러나 조건은 영구적이지 않다 — 오라클의 두 번째 이사
‘텍사스로의 이동’을 단선적인 승리 서사로만 읽으면 절반만 보는 것이다. 오라클(Oracle)은 2020년 본사를 캘리포니아에서 오스틴으로 옮기며 ‘텍사스 미라클’의 상징처럼 거론됐다. 그러나 4년도 채 지나지 않은 2024년 4월, 래리 엘리슨 회장은 테네시주 내슈빌에 짓는 캠퍼스를 오라클의 ‘세계 본사’로 부르며 이전을 예고했다. 의료산업 중심지에 가까워지려는 전략적 판단이었다. 오라클은 10년간 12억 달러를 투자하고 일자리 8,500개를 만들겠다고 약속했고, 테네시주는 2021년 6,500만 달러의 지원금을 승인했다. 오라클은 앞으로 낼 재산세의 50%를 돌려받는 방식으로 투자금 일부를 회수할 수 있다.
발표와 이전은 같은 일이 아니었다. 2026년 1월까지도 오라클이 증권거래위원회에 내는 서류의 본사 주소는 오스틴이었고, 2025년 한 해 동안 내슈빌 인력은 7명 늘어나는 데 그쳤다. 내슈빌 사무실에 배치된 직원은 약 800명으로, 2022년 인수를 마친 의료정보 기업 서너가 있던 캔자스시티의 5,000명 남짓, 레드우드시티와 오스틴을 합친 약 5,000명에 크게 못 미쳤다. 오라클의 사례는 조건이 바뀌면 기업이 다시 움직일 수 있다는 것과 함께, 움직이겠다는 발표가 그대로 실행되지는 않는다는 것도 보여 준다.
교훈은 분명하다. 기업을 끌어당기는 것은 ‘조건’이지 ‘충성심’이 아니다. 더 나은 조건을 제시하는 곳이 나타나면 기업은 다시 움직인다. 텍사스가 뉴저지에서 기업을 데려온 논리는, 언젠가 다른 주가 텍사스에서 기업을 데려가는 논리로 똑같이 작동한다.
텍사스도 조건을 바꾼다 — 2021년 은행 배제법과 지방채 이자
조건을 바꾸는 주체에는 텍사스 자신도 들어간다. 2021년 9월 텍사스는 석유·가스 기업이나 총기 회사에 대한 자금 공급을 제한하는 은행과 주 안의 지방정부가 계약하지 못하게 하는 법을 시행했다. 그 결과 지방채 인수 시장의 대형 은행 다섯 곳이 텍사스에서 갑자기 빠져나갔다. 이 은행들은 텍사스 지방채 경쟁 입찰에 들어온 응찰의 4분의 1 남짓을 차지하던 곳이었다.
와튼스쿨의 대니얼 개릿과 시카고 연방준비은행의 이반 이바노프는 2022년 브루킹스연구소 학술회의에서 발표한 연구 논문에서 그 비용을 계산했다. 법 시행 뒤 첫 8개월 동안 텍사스 지방정부가 빌린 약 320억 달러에 대해 이자가 3억~5억 달러 더 붙을 것으로 추정했다. 경쟁 입찰 대신 수의 계약으로 채권을 파는 경우가 늘었고, 남은 인수 은행들의 시장 지배력이 커진 탓이다. 기업을 끌어오던 주가 정치적 목적의 법으로 자기 지방정부의 금융 비용을 늘렸다. 텍사스의 예측 가능성도 정치 결정 앞에서 무조건 보장되지는 않는다.
같은 계산은 한국 기업에도 적용된다 — SK의 일본 AI 팩토리 구상
이 이야기는 미국 안의 주(州) 경쟁에서 끝나지 않는다. 2026년 6월, 최태원 SK그룹 회장은 도쿄에서 열린 닛케이포럼에 참석하고 니혼게이자이신문과 인터뷰하면서, 인공지능(AI) 학습·추론에 특화된 차세대 데이터센터 ‘AI 팩토리’를 2028~2029년 가동을 목표로 일본에 짓는 방안을 일본 기업과 논의하고 있다고 밝혔다. 기가와트(GW)급 전력을 댈 수 있는 부지를 찾고 있으며, 엔비디아(NVIDIA)의 그래픽처리장치(GPU)와 SK하이닉스의 고대역폭메모리(HBM, High Bandwidth Memory)를 결합하는 구상이다.
최 회장은 포럼 직후 기자들과 만나 용인 반도체 클러스터 다음 공장의 입지를 묻는 질문에, 국내에서 짓기 어려우면 해외라도 가야 하는 상황이라며 반드시 한국에만 짓겠다는 것은 아닐 수 있다고 답했다. 공장이 들어서려면 전력과 땅, 물, 사람이 모두 갖춰져야 한다는 말도 덧붙였다.
본사도, 데이터센터도, 이제는 반도체 투자까지 — 기업은 명분이 아니라 조건을 보고 움직인다. 텍사스는 세금·규제·부지·전력이라는 조건을 바꿔 기업을 끌어당겼고, 뉴저지는 그 조건을 바꾸지 않아 기업을 놓쳤다. AI 데이터센터처럼 막대한 전력과 부지를 요구하는 산업일수록, 어느 나라가 그 조건을 먼저 갖추느냐가 곧 산업의 지도를 다시 그린다.
결론 — 기업을 붙드는 것은 세율 하나가 아닌 조건의 묶음이고, 그 조건은 양쪽에서 다 바뀐다
텍사스로 향하는 기업 이동은 숫자로 확인된다. 10년 동안 본사 314곳이 옮겨 왔고, 2026년 포춘 500 본사 수에서 텍사스는 캘리포니아와 뉴욕을 앞섰다. 그 이동을 만든 조건은 세 묶음으로 정리된다. 첫째는 세금이다. 연방세와 겹친 최고 세율은 텍사스 21%, 뉴저지 30.1%로 차이가 실재하지만, 주 법인세는 매출이 난 곳을 따라 배분되므로 본사를 옮긴다고 뉴저지 몫이 사라지지 않는다. 본사 이전이 바꾸는 것은 임직원의 소득세와 사옥·급여에 붙는 비용이고, 법인 소재지까지 옮기면 회사를 규율하는 법과 법원이 바뀐다. 둘째는 세금 밖의 제도다. 텍사스는 반도체 혁신기금과 지방 재산세 감면, 2024년 문을 연 비즈니스 법원을 법으로 내놓았다. 전력망은 빨리 연결해 주지만 2021년 2월처럼 무너지면 450만 곳이 넘는 가정과 사업장이 며칠씩 전기를 잃었고, 2025년부터는 대형 수요처에 비상시 사용 감축 조건을 붙인다. 셋째는 조건의 변동이다. 뉴저지는 2026년 예산안으로 기업 부담을 늘리려 했고, 오라클은 오스틴을 떠나겠다고 발표했으며, 텍사스는 2021년 은행 배제법으로 자기 지방정부의 이자를 3억~5억 달러 늘렸다. 2021년 79곳이던 텍사스행 본사 이전은 2023년 17곳으로 줄었다.
이 세 묶음은 같은 판단으로 모인다. 기업이 보는 것은 오늘의 세율 숫자보다 세금·법원·전력·보조금이 묶인 조건이 얼마나 오래 유지되리라 믿을 수 있느냐이고, 그 믿음은 뉴저지의 예산안으로도 텍사스의 정치 입법으로도 흔들린다. 삼성이 새 사옥에 들어간 지 1년이 안 되어 텍사스로 본사를 옮기고 엑슨모빌이 37년 만에 법인 주소를 본사 주소에 맞춘 일은 같은 계산의 두 결과다.
기업이 한곳에 머물게 하는 힘은, 글로벌 시대에는 ‘여기 남아 달라’는 호소가 아니다. 세율과 전력, 부지와 인허가 속도, 그리고 그 조건이 내일도 유지되리라는 믿음이라는 구체적인 조건이다. SK가 일본에서 기가와트급 부지를 찾는 것도 같은 계산이 국경 밖으로 넓어진 결과다. 텍사스의 사례가 보여주는 것은 결국 하나의 명제로 모인다. 기업을 붙드는 것은 구호가 아니라 조건이다.